Archipiélago de las Azores: islas que lo forman y donde se localizan
Creo que todo el mundo ha oído
hablar de las Azores, ya sea por el famoso anticiclón o tal vez por otros
motivos.
Quizás lo que menos se conoce es
dónde se localizan y la brutal belleza que esconden. Por eso, en esta entrada
quiero dar a conocerlas aunque me voy a centrar, como bien indica el nombre del
blog, en la isla de São Miguel.
El archipiélago de las Azores se
localiza en medio del Océano Atlántico y está formado por un total de 9 islas que
se dividen en tres grupos:
Descubriendo São Miguel
Festividades y tradiciones
- Grupo Occidental: Flores y Corvo.
- Grupo Central: Terceira, Graciosa, Faial, Pico y São Jorge.
- Grupo Oriental: São Miguel y Santa Maria.
Sobre el origen del nombre de
estas islas existe una leyenda pues se dice que deben su nombre a que cuando
los descubridores llegaron a ellas había una gran abundancia de un tipo ave
rapaz llamada “Açor” (Açores). Sin embargo, posteriormente se
comprobó que no se trataba de esta ave si no de otra de la familia de las
rapaces llamadas “milhafres”.
Que nadie se olvide al
llegar de atrasar el reloj 2 horas. Aunque con Portugal continental y Madeira
tenemos una hora de diferencia con las islas Azores la diferencia es de 2
horas.
Descubriendo São Miguel
Centrándonos ahora en São Miguel
explicar que se trata de la isla de mayor tamaño y población, se podría decir
que de las 9 islas es la capital.
Es conocida como la “ilha verde” por la gran variedad de
tonalidades de verdes que se muestran en su espectacular paisaje: el verde las
plantaciones de té, de los campos de tabaco, de cada una de las praderas…
Generalidades
La naturaleza volcánica de la
isla es evidente por muchos motivos: desde las fumarolas presentes en Furnas y
Ribeira Grande, pasando por las crateras de antiguos volcanes convertidas en
maravillosas lagunas (Sete Cidades, Furnas y Fogo), sin olvidar la región de los
picos que conecta el volcán de las Sete Cidades con el volcán del Fogo.
Hasta el gran terremoto de
octubre de 1522 la capital de la isla era Vila Franca do Campo. A partir de ahí
y debido al feroz rastro de destrucción producido por toda la localidad, Ponta
Delgada empieza a asumir un papel más importante acabando por convertirse
posteriormente en la capital.
Festividades y tradiciones
La gran mayoría de las festividades de las Azores coinciden con
acontecimientos religiosos. La religión tiene un peso muy importante en su
cultura y esto tiene algo que ver con las tragedias sufridas ligadas a su
origen volcánico. En São Miguel las principales festividades son las fiestas del Espírito Santo y las del Senhor Santo Cristo dos Milagres.
Las fiestas del Espírito
Santo son celebradas en todas
las islas pero cada una de ellas y sus localidades lo hacen de una forma única.
Empiezan 7 semanas después de la Pascua y como curiosidad, en esta fiesta se
reparten las sopas do Espírito
Santo donde el mordomo invita a todos los presentes. Se
reparte además masa sobada y arroz
doce. Por tanto, es muy posible que si llegáis a la isla durante la
celebración de esta fiesta podáis probarlas. Tenéis que saber el barrio o “vila”
donde se van a celebrar ese fin de semana. Yo he oído hablar muy bien de las
sopas de Maia, en la zona norte de la isla. Avisaré cuando sean.
Las fiestas del Senhor
Santo Cristo dos Milagres son
las más importantes a nivel religioso de toda la región. Tienen lugar en Ponta
Delgada justo 5 semanas después de la Pascua y son las más veneradas porque no
solo atraen a gente de otras islas si no también a muchas personas que
emigraron a los Estados Unidos, Canadá y Europa. Este año son entre el 27 de
abril y el 2 mayo. Es realmente impresionante ver como engalanan cada una de
las calles por donde pasa la procesión, el espíritu de unión en el que todos
los vecinos de una misma calle se juntan para hacer unos maravillosos tapetes
de serrín coloreado y flores que cubren el suelo.
Por supuesto que existen más fiestas y tradiciones como por
ejemplo, la Batalla das Limas que está relacionada con el Carnaval y que tendrá
lugar el próximo día 9 de febrero. Atención ese día a quien pasee por la
Avenida Dom Infante Henrique, puede que vuelva al hotel completamente
mojado.
Gastronomía
No voy a desarrollar mucho este
apartado porque lo haré en futuras entradas incluyendo además recetas para
algunos platos o dulces.
Es muy típico de São Miguel
el famosísimo cocido das Furnas.
Creo que es
imperdonable irse de aquí sin comerse un buen chuletón de ternera acompañado de
la típica salsa regional que lleva “pimenta da terra”.
El pescado también es
delicioso. Un buen filete de atún cuando es la temporada o de emperador (espadarte); las lapas “grelhadas” con
salsa de mantequilla y ajo.
Muy conocida y de muy
buena reputación es la piña (ananás dos Açores) que se cultiva en São
Miguel. La mejor época para comprarla es durante el verano porque es cuando más
dulce está. Digo esto porque si alguien se lleva una ahora seguramente no
pensará que merezca la fama que tiene pues ahora mismo es bastante ácida. Un
plato muy típico que lleva piña y que también me hace salivar es “morcela com
ananás”. Me encanta el contraste de la morcilla con la piña…
Y no
me puedo olvidar del té y de la kima maracujá, un refresco de maracujá. No podéis dejar de problarlos.
Pero no os preocupéis
que poco a poco iré profundizando. Con esta entrada solo quiero abriros el
apetito para que os atreváis a venir a descubrir este pequeño paraíso en medio
del Océano Atlántico.
Espero que os haya gustado esta entrada y que como información general os pueda resultar útil.
Muchas gracias por leerme!
